El número 5 del Illegal Trade Bulletin de EIA (20 de febrero de 2026) destaca la gestión de refrigerantes después de su incautación, incluida una reciente subasta del gobierno de Estados Unidos de refrigerantes de hidrofluorocarbonos (HFC) incautados y actualizaciones de la actividad internacional de aplicación de la ley.
Del 5 al 12 de febrero de 2026, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ofrecieron aproximadamente 30,500 libras (aprox. 13,835 kg) de refrigerante HFC incautado para subasta, incluidos R-410A, R-404A, R-134a y R-32. EIA dijo que a los posibles postores se les exigía contar con asignaciones de HFC disponibles asignadas por la U.S. EPA en virtud de la AIM Act, y que las ofertas se presentaron ante U.S. Customs para su aprobación y verificación, para garantizar el cumplimiento de los requisitos federales de cuotas y licencias.
EIA dijo que retirar estos “supercontaminantes” del mercado negro y reducir la probabilidad de liberación a la atmósfera podría ser “una victoria significativa para las empresas estadounidenses, así como para el medio ambiente”. El boletín indica que el impacto climático de las 30,500 libras (aprox. 13,835 kg) de refrigerante asciende a más de 28,000 toneladas métricas de CO2e (aprox. 30,865 toneladas cortas de CO2e), lo que equivale a conducir aproximadamente 6,600 autos durante un año o a quemar más de 30 millones de libras (aprox. 13,608 toneladas métricas) de carbón. EIA también señaló que los refrigerantes incautados ofrecidos en subasta incluyen 1,050 cilindros de R-410A, y afirmó que el R-410A tiene un GWP de 2,088.
Sobre el manejo de refrigerantes incautados, el boletín cita la lista de verificación del United Nations Environment Programme (UNEP) “Auction of Seized Refrigerants – How to Get it Right”, que describe opciones como almacenamiento a largo plazo, denegación de entrada por parte del gobierno, reexportación al país de origen, destrucción o exportación para destrucción, y subasta. También señala que el Technology and Economic Assessment Panel (TEAP) del Protocolo de Montreal mantiene una lista de tecnologías de destrucción aprobadas para sustancias controladas, incluidos los refrigerantes, y enfatiza que los controles sólidos, la supervisión y las pruebas de pureza del refrigerante son importantes cuando las subastas están vinculadas a sistemas nacionales de licencias y cuotas.
El boletín también hace referencia al World Customs Day (26 de enero) y a entrevistas de UNEP OzonAction con oficiales de aplicación de la ley, y resume resultados de la Operation Demeter XI compartidos por la World Customs Organization (WCO) a finales de enero de 2026. La WCO dijo que la operación de 2025 se llevó a cabo durante cinco semanas en dos fases, involucró a 120 administraciones aduaneras y resultó en 409 incautaciones; como parte de Demeter XI, las autoridades incautaron 168 toneladas (aprox. 370,377 lb) de ODS y HFC, y 13 toneladas (aprox. 28,660 lb) y 5,707 piezas de equipos que contienen o dependen de sustancias controladas. Entre los ejemplos citados se incluye que Hong Kong Customs incautó aproximadamente 1,300 cilindros de refrigerante de alto GWP y que agota el ozono en noviembre de 2025 de un envío falsamente declarado como piso laminado, y una acción de Belgium Customs que implicó la incautación y posterior devolución de envíos de residuos electrónicos, incluidos refrigeradores y congeladores.
EIA solicitó pistas sobre sospechas de actividad ilegal de refrigerantes a través de su formulario anónimo o enviando un correo electrónico a specialnotices@eia-global.org
, y señaló que posibles violaciones de leyes o regulaciones ambientales también pueden reportarse a la U.S. Environmental Protection Agency (EPA).
