Panasonic a fait état de 15 ans de fabrication d’équipements de froid au CO2, alors que l’Union européenne se prépare à réduire la quantité de fluide frigorigène HFC vierge autorisée sur le marché, de 42,9 millions de tonnes équivalent CO2 en 2026 à 21,7 millions de tonnes en 2027. Cette réduction s’inscrit dans le cadre du Regulation (EU) 2024/573 et accentuera la pression sur les exploitants de systèmes frigorifiques à GWP élevé pour qu’ils adoptent des solutions alternatives.
Le fabricant a commencé à produire des groupes de condensation au CO2 au Japon en 2009, en s’appuyant sur le développement de compresseurs lancé en 2001. Ses activités plus larges dans la chaine du froid remontent à 1960, année où il a produit son premier conservateur à glaces, suivi de ses premiers groupes de condensation en 1962.
Panasonic a fait son entrée sur le marché européen du froid au CO2 en 2017 avec un groupe de condensation 2HP pour moyennes et basses températures. Sa gamme actuelle d’équipements frigorifiques de petite puissance est fournie depuis le Japon et Panasonic Cold Chain Poland à Wroclaw, pour des applications comprenant le commerce de détail, la production alimentaire et l’entreposage frigorifique.
Des essais menés au Japon ont montré que les systèmes au CO2 de Panasonic réduisaient de 25,4 % la consommation énergétique des congélateurs et de 16,2 % la consommation énergétique liée au froid par rapport aux unités inverter au R404A. Les émissions totales de CO2, combinant les fuites de fluide frigorigène et la consommation d’énergie, étaient inférieures de 67 %. Le R404A est interdit dans les nouveaux équipements de l’UE depuis 2020, tandis que le R744 présente un GWP de 1.
Une installation R744 de 20HP à Dunstaple Farm, près de Holsworthy, dans le Devon, fournit le froid nécessaire à la production de Farmer Tom’s Ice Cream. Le contexte réglementaire a été renforcé le 17 juillet 2026 par le plan d’action pour l’électrification de la Commission européenne, qui a fixé comme objectif indicatif que l’électricité représente 46 % de la consommation finale d’énergie d’ici 2040 et s’est engagé à mettre en place un plan d’action dédié de l’UE pour le refroidissement et le chauffage. « Nous avons commencé parce que nous pouvions voir dans quelle direction le secteur devait évoluer, bien avant que la réglementation ne le rattrape », a déclaré Enrique Vilamitjana, directeur général de Panasonic Heating & Air Conditioning Europe.
