Lors de Chillventa 2026 à Nuremberg, Sergei Mukminov, rédacteur en chef de Refindustry.com, s’est entretenu avec Martin Büchsel, directeur des ventes et du marketing du BITZER Group, au sujet de certaines des principales évolutions qui façonnent le secteur du CVC+R. Büchsel explique comment BITZER s’adapte aux différents rythmes réglementaires sur les marchés mondiaux, au rôle croissant des fluides frigorigènes naturels et à faible GWP, ainsi qu’à l’augmentation rapide de la demande de refroidissement des centres de données sous l’effet de l’IA. Il explique également comment des innovations telles que le nouveau compresseur à vis HELICOM répondent à l’évolution de ces exigences et pourquoi il devient de plus en plus important d’investir dans la formation et l’enseignement.
BITZER désigne l’IA et la décarbonation comme les moteurs de la transformation du secteur du CVC+R. Quelles possibilités et quels défis représentent-elles pour le secteur ?
Commençons par l’IA. L’intelligence artificielle transforme déjà notre façon de travailler et de vivre, et je suis convaincu qu’il s’agit de bien plus qu’une tendance à court terme. Ce n’est pas un feu de paille qui disparaîtra bientôt, ni une bulle. Pour notre secteur, l’un des effets les plus tangibles est la croissance rapide des infrastructures de centres de données. Une puissance de calcul accrue implique également davantage de chaleur à évacuer, ce qui rend de plus en plus important le recours à un refroidissement fiable et hautement efficace.
Cela crée des possibilités considérables pour le secteur du CVC+R, mais aussi de nouveaux défis. Les centres de données ont besoin de solutions de refroidissement capables de fonctionner de manière fiable, 24 heures sur 24, dans différentes zones climatiques à travers le monde, de gérer des charges élevées et d’offrir une bonne efficacité énergétique. Parallèlement, le secteur doit suivre le rythme auquel ce marché se développe.
Le refroidissement des centres de données est l’un des thèmes les plus visibles de cette édition du salon. Comment BITZER développe-t-il son activité autour de ce segment ?
Le refroidissement des centres de données constitue clairement un domaine de croissance pour BITZER. Ici, à Chillventa, cela est particulièrement visible sur notre stand avec HELICOM, notre toute dernière génération de compresseurs à vis compacts. Nous avons commencé par des modèles spécifiquement conçus pour répondre aux exigences élevées du refroidissement des centres de données et du fonctionnement continu à forte charge.
Mais il ne s’agit pas uniquement du compresseur. Sur notre stand, nous présentons HELICOM avec des technologies de condenseur et d’évaporateur adaptées afin de montrer comment ces composants peuvent fonctionner efficacement ensemble dans les applications de refroidissement des centres de données.
Sur ce marché, la fiabilité, l’efficacité et l’évolutivité sont essentielles. Les centres de données ont besoin de solutions de refroidissement capables de gérer différents profils de charge et une large gamme de conditions ambiantes. Dans le même temps, l’efficacité est cruciale, car le refroidissement représente une part importante de la demande énergétique d’un centre de données.
Nos compresseurs à vis inverter CSVH, par exemple, offrent de très bonnes performances à charge partielle. Avec HELICOM, nous répondons également aux besoins de fonctionnement avec une très faible différence de pression, ce qui ouvre de nouvelles possibilités pour des concepts de refroidissement hautement efficaces avec une température d’eau croissante. Nous travaillons aussi en étroite collaboration avec nos clients OEM afin de transformer ces technologies en solutions répondant aux exigences spécifiques des centres de données.
Alors que le quota européen de HFC sera fortement réduit à compter du 1er janvier 2027 et que les restrictions américaines applicables aux supermarchés ont désormais été repoussées à 2032, comment planifiez-vous une seule gamme de compresseurs pour des marchés qui évoluent à des rythmes aussi différents ?
Il n’existe pas de solution unique adaptée à toutes les régions. Les marchés évoluent à des rythmes différents, sous l’effet de cadres réglementaires et d’exigences applicatives distincts. L’Europe est clairement en tête de la transition, avec une forte évolution vers les fluides frigorigènes naturels partout où cela est techniquement et économiquement réalisable. Les autres régions avancent à leur propre rythme.
Pour BITZER, cela signifie que nous devons disposer d’une gamme étendue et flexible nous permettant d’accompagner nos clients dans différentes applications, avec différents fluides frigorigènes et dans différentes régions. Parallèlement, nous élargissons continuellement notre gamme destinée aux fluides frigorigènes naturels, et bon nombre des nouveaux produits que nous présentons ici à Chillventa reflètent précisément cette évolution.
Cependant, nous continuons également à prendre en charge des solutions utilisant des fluides frigorigènes plus traditionnels tels que les HFO/HFC, là où ils restent pertinents. Notre objectif est de proposer aujourd’hui à nos clients la technologie adaptée à leur marché, tout en les aidant à se préparer à la transition à venir.
Pourriez-vous nous en dire davantage sur les nouveaux produits ?
Prenons notre nouveau groupe de condensation ECOLITE CO₂ refroidi par air. Il offre aux clients une solution fiable et flexible pour les applications de froid à moyenne et basse température, tout en proposant une solution d’avenir reposant sur le fluide frigorigène naturel CO₂. Il a suscité un très grand intérêt ici, au salon.
Autre nouveauté majeure lancée ici à Chillventa, notre nouveau compresseur à pistons ECOLINE à 6 cylindres destiné aux applications transcritiques au CO₂. Avec cet ajout, nous proposons désormais une gamme complète de compresseurs ECOLINE CO₂ de 2 à 8 cylindres, couvrant un large éventail de puissances et d’applications. Ces compresseurs sont utilisés dans des applications allant des supermarchés au froid industriel et aux pompes à chaleur.
Il y a également notre compresseur à vis CSH2T destiné aux pompes à chaleur haute température, avec des températures de sortie du fluide allant jusqu’à 120 °C. Il s’agit d’une solution particulièrement importante lorsque nous abordons la deuxième grande tendance : la décarbonation de la chaleur.
Sur quels fluides frigorigènes BITZER mise-t-il pour les cinq à dix prochaines années, selon les applications et les régions ?
Pour l’Europe, notre orientation est claire : chaque fois que possible, il convient d’envisager les fluides frigorigènes naturels. Lorsque cela n’est pas techniquement ou économiquement réalisable, nous recommandons les fluides frigorigènes présentant le GWP le plus faible possible, idéalement inférieur à 10, avec un GWP de 150 comme limite supérieure.
Le choix du fluide frigorigène approprié dépend toutefois toujours de l’application. Les compresseurs à pistons sont particulièrement polyvalents et peuvent fonctionner avec une large gamme de fluides frigorigènes, ce qui continue d’en faire une solution intéressante pour de nombreuses applications. Parallèlement, nous proposons des compresseurs à vis et scroll pour les hydrocarbures tels que le propane et l’isobutane.
Aux États-Unis et en Chine, nous constatons également un intérêt croissant pour les solutions au CO₂. Dans le froid industriel, l’ammoniac continue de jouer un rôle important. Ici, à Chillventa, nous présentons par exemple notre nouveau groupe compresseur à l’ammoniac ACP SINGLE et l’OS.A 105.
Le grand nombre de systèmes existants sur le marché constitue un autre sujet important. Il n’y aura pas suffisamment de fluide frigorigène pour compléter la charge de tous les systèmes existants. Ceux qui attendent seront donc confrontés à deux problèmes : les fluides frigorigènes et la disponibilité du personnel. Si le fluide frigorigène doit être remplacé ou rechargé, nous recommandons d’envisager une rénovation avec un fluide présentant le GWP le plus faible possible, à condition que cela soit techniquement et économiquement réalisable. Les solutions drop-in peuvent également constituer un moyen pratique de réduire le GWP des systèmes existants.
Mais la rénovation ne concerne pas uniquement le fluide frigorigène lui-même. Il existe également un potentiel considérable d’amélioration de l’efficacité et de prolongation de la durée de vie utile des systèmes existants. C’est là que nos PERFORMANCE KITS, notamment l’IQ MODULE, peuvent aider les clients à moderniser les équipements existants et à améliorer leur fonctionnement ainsi que leur efficacité énergétique.
Le secteur manque de personnel qualifié à tous les niveaux, des installateurs aux ingénieurs d’études, au moment même où les fluides frigorigènes et les systèmes deviennent plus exigeants. Quelle est la gravité de ce problème pour BITZER et ses clients, et quel rôle un fabricant doit-il jouer pour contribuer à le résoudre ?
La pénurie de personnel qualifié est l’un des principaux défis auxquels notre secteur est confronté. Pour nous, la formation et l’enseignement constituent donc une part importante du soutien que nous apportons à nos clients et à l’ensemble du secteur.
BITZER dispose de centres de formation dans le monde entier. Tout récemment, nous avons ouvert en Thaïlande un nouveau centre de formation destiné à la région APAC. Nous y proposons des formations pratiques aux professionnels de l’ensemble du secteur, des utilisateurs finaux et installateurs aux OEM, en mettant particulièrement l’accent sur l’installation, la mise en service et la maintenance des systèmes au CO₂ et utilisant d’autres fluides frigorigènes naturels. Le centre est équipé de véritables systèmes, notamment d’une centrale multicompressurs et de nos groupes de condensation ECOLITE, afin que les participants puissent acquérir une expérience pratique en complément des connaissances enseignées en salle.
En Europe, nous disposons de la SCHAUFLER Academy, notre centre de formation phare, ainsi que d’autres centres de formation en Chine, aux États-Unis et en Amérique du Sud. Cela nous permet de partager des connaissances et une expérience pratique au plus près de nos clients dans nos cinq régions commerciales.
Mais le défi ne se limite pas aux techniciens sur le terrain. Nous avons également besoin de la prochaine génération d’ingénieurs et d’experts techniques. En tant qu’entreprise détenue par une fondation, BITZER envisage sur le long terme sa responsabilité envers le secteur et les générations futures. La SCHAUFLER FOUNDATION soutient cet engagement par sa collaboration avec les universités et le monde universitaire. Nous voulons que les jeunes prennent conscience de toute l’innovation, de toute la numérisation et de tout le potentiel d’impact significatif que recèlent les technologies du froid, de la climatisation et des pompes à chaleur.
En tant que fabricant, je pense que notre responsabilité va au-delà du développement et de la vente de produits. Nous devons également investir dans les connaissances et les compétences, et contribuer à préparer notre secteur pour l’avenir. Ce n’est pas un problème qu’une seule entreprise peut résoudre, mais c’est un domaine dans lequel BITZER souhaite apporter une contribution significative.
Merci, Martin, d’avoir partagé votre point de vue avec nous !
