En Chillventa 2026, celebrada en Núremberg, Sergei Mukminov, redactor jefe de Refindustry.com, conversó con Martin Büchsel, director de Ventas y Marketing de BITZER Group, sobre algunos de los principales avances que están configurando la industria HVAC+R. Büchsel analiza cómo BITZER está respondiendo a los distintos ritmos regulatorios de los mercados mundiales, el creciente papel de los refrigerantes naturales y de bajo GWP, y el rápido aumento de la demanda de refrigeración para centros de datos impulsado por la IA. También explica cómo innovaciones como el nuevo compresor de tornillo HELICOM responden a estos requisitos cambiantes y por qué invertir en formación y educación es cada vez más importante.
BITZER señala la IA y la descarbonización como los motores que están transformando la industria HVAC+R. ¿Qué oportunidades y desafíos plantean para el sector?
Comencemos por la IA. La inteligencia artificial ya está cambiando nuestra forma de trabajar y vivir, y estoy convencido de que se trata de mucho más que una tendencia a corto plazo. No es un fuego de paja que vaya a desaparecer pronto ni una burbuja. Para nuestro sector, uno de los efectos más tangibles es el rápido crecimiento de la infraestructura de centros de datos. Una mayor potencia de cálculo también genera más calor que debe eliminarse, lo que hace que una refrigeración fiable y altamente eficiente sea cada vez más importante.
Esto crea oportunidades significativas para la industria HVAC+R, pero también nuevos desafíos. Los centros de datos requieren soluciones de refrigeración que puedan funcionar de forma fiable las 24 horas del día en diferentes zonas climáticas de todo el mundo, gestionar cargas elevadas y ofrecer eficiencia energética. Al mismo tiempo, el sector debe seguir el ritmo al que se está desarrollando este mercado.
La refrigeración de centros de datos es uno de los temas más destacados de la feria de este año. ¿Cómo está desarrollando BITZER su negocio en torno a este segmento?
La refrigeración de centros de datos es claramente un área de crecimiento para BITZER. Aquí, en Chillventa, esto puede verse de forma muy destacada en nuestro estand con HELICOM, nuestra generación más reciente de compresores de tornillo compactos. Comenzamos con modelos diseñados específicamente para los exigentes requisitos de la refrigeración de centros de datos y el funcionamiento continuo con cargas elevadas.
Pero no se trata únicamente del compresor. En nuestro estand mostramos HELICOM junto con tecnologías compatibles de condensadores y evaporadores para demostrar cómo estos componentes pueden trabajar juntos de forma eficiente en aplicaciones de refrigeración de centros de datos.
Lo que importa en este mercado es la fiabilidad, la eficiencia y la escalabilidad. Los centros de datos necesitan soluciones de refrigeración capaces de gestionar distintos perfiles de carga y una amplia variedad de condiciones ambientales. Al mismo tiempo, la eficiencia es crucial porque la refrigeración representa una parte importante de la demanda energética de un centro de datos.
Nuestros compresores de tornillo inverter CSVH, por ejemplo, ofrecen un sólido rendimiento a carga parcial. Con HELICOM también abordamos el funcionamiento con diferencias de temperatura muy bajas, lo que crea nuevas oportunidades para conceptos de refrigeración altamente eficientes con una temperatura creciente del agua. Además, colaboramos estrechamente con nuestros clientes OEM para convertir estas tecnologías en soluciones que respondan a los requisitos específicos de los centros de datos
Con la fuerte reducción de la cuota de HFC de la UE a partir del 1 de enero de 2027 y los límites para los supermercados estadounidenses ahora aplazados hasta 2032, ¿cómo planifican una única cartera de compresores para mercados que avanzan a ritmos tan diferentes?
No existe una única solución que sea adecuada para todas las regiones. Los mercados avanzan a velocidades diferentes, impulsados por distintos marcos regulatorios y requisitos de aplicación. Europa lidera claramente la transición, con un fuerte cambio hacia los refrigerantes naturales siempre que sean técnica y económicamente viables. Otras regiones avanzan a su propio ritmo.
Para BITZER, esto significa que necesitamos una cartera amplia y flexible que nos permita prestar apoyo a nuestros clientes en distintas aplicaciones, con diferentes refrigerantes y en diversas regiones. Al mismo tiempo, ampliamos continuamente nuestra gama para refrigerantes naturales, y muchos de los nuevos productos que presentamos aquí, en Chillventa, reflejan precisamente esta evolución.
Sin embargo, también seguimos respaldando soluciones para refrigerantes más tradicionales, como HFO/HFC, donde continúan siendo relevantes. Nuestro objetivo es proporcionar a los clientes la tecnología adecuada para su mercado actual, al tiempo que los ayudamos a prepararse para la transición futura.
¿Podría explicar con más detalle los nuevos productos?
Tomemos como ejemplo nuestra nueva unidad condensadora ECOLITE CO₂ refrigerada por aire. Ofrece a los clientes una solución fiable y flexible tanto para aplicaciones de refrigeración de media temperatura como de baja temperatura, al tiempo que proporciona una solución orientada al futuro basada en el refrigerante natural CO₂. Ha despertado un gran interés aquí, en la feria.
Otro producto destacado que presentamos aquí, en Chillventa, es nuestro nuevo compresor alternativo ECOLINE de 6 cilindros para aplicaciones de CO₂ transcrítico. Con esta incorporación, ahora ofrecemos una gama completa de compresores ECOLINE CO₂ de 2 a 8 cilindros, que abarca un amplio espectro de capacidades y aplicaciones. Estos compresores se utilizan en aplicaciones que van desde supermercados hasta refrigeración industrial y bombas de calor.
Y también está nuestro compresor de tornillo CSH2T para bombas de calor de alta temperatura, con temperaturas de salida del fluido de hasta 120°C. Se trata de una solución especialmente importante cuando hablamos de la segunda gran tendencia: la descarbonización del calor.
¿Por qué refrigerantes apuesta BITZER para los próximos cinco a diez años, según la aplicación y la región?
Para Europa, nuestra orientación es clara: siempre que sea posible, consideren los refrigerantes naturales. Cuando esto no sea técnica o económicamente viable, recomendamos refrigerantes con el menor GWP posible, idealmente inferior a 10, con un GWP de 150 como límite máximo.
Sin embargo, el refrigerante adecuado siempre depende de la aplicación. Los compresores alternativos son especialmente versátiles y pueden funcionar con una amplia variedad de refrigerantes, lo que sigue haciendo de ellos una solución atractiva para muchas aplicaciones. Al mismo tiempo, ofrecemos compresores de tornillo y scroll para hidrocarburos como el propano y el isobutano.
En Estados Unidos y China también observamos un interés creciente por las soluciones de CO₂. En la refrigeración industrial, el amoníaco sigue desempeñando un papel importante. Aquí, en Chillventa, por ejemplo, presentamos nuestro nuevo paquete de compresor de amoníaco ACP SINGLE y el OS.A 105.
Otro tema importante es la gran cantidad de sistemas existentes en el mercado. No habrá suficiente refrigerante para recargar todos los sistemas existentes, por lo que quienes esperen se enfrentarán a dos problemas: los refrigerantes y la disponibilidad de personal. Si es necesario sustituir o recargar el refrigerante, recomendamos considerar un reacondicionamiento con un refrigerante que tenga el menor GWP posible, siempre que sea técnica y económicamente viable. Las soluciones drop-in también pueden ofrecer una forma práctica de reducir el GWP de los sistemas existentes.
Pero el reacondicionamiento implica mucho más que el propio refrigerante. También existe un potencial significativo para mejorar la eficiencia y prolongar la vida útil de los sistemas existentes. Aquí es donde nuestros PERFORMANCE KITS, incluido el IQ MODULE, pueden ayudar a los clientes a modernizar los equipos existentes y mejorar su funcionamiento y eficiencia energética.
El sector carece de personal cualificado en todos los niveles, desde instaladores hasta ingenieros de diseño, justo cuando los refrigerantes y los sistemas se vuelven más exigentes. ¿Qué tan grave es esto para BITZER y sus clientes, y qué papel debe desempeñar un fabricante para resolverlo?
La escasez de personal cualificado es uno de los principales desafíos a los que se enfrenta nuestro sector. Por eso, para nosotros, la formación y la educación son una parte importante del apoyo que prestamos a nuestros clientes y al sector en su conjunto.
BITZER cuenta con centros de formación en todo el mundo. Recientemente inauguramos en Tailandia un nuevo centro de formación para la región APAC. Allí ofrecemos formación práctica a profesionales de todo el sector, desde usuarios finales y contratistas hasta OEM, con especial atención a la instalación, puesta en servicio y mantenimiento de sistemas de CO₂ y otros refrigerantes naturales. El centro está equipado con sistemas reales, incluidos un rack y nuestras unidades condensadoras ECOLITE, para que los participantes puedan adquirir experiencia práctica además de conocimientos en el aula.
En Europa contamos con la SCHAUFLER Academy, nuestro principal centro de formación, así como con otros centros de formación en China, Estados Unidos y Sudamérica. Esto nos permite compartir conocimientos y experiencia práctica cerca de nuestros clientes en nuestras cinco regiones comerciales.
Pero el desafío va más allá de los técnicos de campo. También necesitamos a la próxima generación de ingenieros y expertos técnicos. Como empresa propiedad de una fundación, BITZER adopta una visión a largo plazo de su responsabilidad con el sector y las generaciones futuras. La SCHAUFLER FOUNDATION respalda este compromiso mediante su colaboración con universidades y el ámbito académico. Queremos que los jóvenes vean cuánta innovación, digitalización y capacidad de generar un impacto significativo existen en las tecnologías de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor.
Como fabricante, creo que tenemos una responsabilidad que va más allá de desarrollar y vender productos. También debemos invertir en conocimientos y competencias, y ayudar a preparar nuestro sector para el futuro. No es algo que una sola empresa pueda resolver por sí misma, pero es un ámbito en el que BITZER quiere realizar una contribución significativa.
¡Gracias, Martin, por compartir sus perspectivas!
