El uso de CO2 en refrigeración ha alcanzado una tasa de adopción de aproximadamente el 36% en Europa, frente a cerca del 6% en América, según Sandro Matic, President Americas de Copeland. En Chillventa 2026, en Núremberg, Sergei Mukminov, redactor jefe de Refindustry.com, conversó con Matic en el stand de Copeland mientras este pasa de dirigir Copeland en Europa a hacerlo en América. La entrevista aborda qué aprendizajes se lleva al otro lado del Atlántico, cómo interpreta Copeland los distintos calendarios regulatorios de la UE y Estados Unidos, y por qué refrigerantes apuesta en cada segmento. También analizamos la estrategia detrás de las adquisiciones de SPH Sustainable Process Heat, Bueno Analytics y Dickson, y cómo pueden los fabricantes ayudar a cerrar la brecha de competencias técnicas.
Chillventa coincide con el momento en que entrega la dirección de Europa a Gwen Cheramy y asume la de América. ¿De qué se siente más orgulloso tras sus años al frente de Copeland en Europa y qué se llevará consigo?
Si observa nuestro stand, puede verlo. Todo lo que el equipo presenta aquí refleja el arduo trabajo de los últimos años y muestra cómo impulsamos la innovación. Todo está relacionado con la descarbonización, la transición de los refrigerantes y la optimización de las cadenas de frío en todo el mundo. Estoy muy orgulloso de ello, porque se ha conformado un portafolio integral que está teniendo mucho éxito y un gran impacto desde una perspectiva más amplia.
América es un entorno diferente y un negocio muy importante para nosotros. Siempre nos adaptaremos a las necesidades locales de nuestros clientes allí. Aun así, diría que muchas tendencias comienzan en Europa y posteriormente llegan a otras regiones. Tomemos el CO2: en Europa ya tiene una tasa de adopción de aproximadamente el 36%, mientras que en América estamos en torno al 6% en general. Esto significa que las soluciones de CO2 tienen un largo recorrido en América. Estas son las lecciones de Europa que quiero llevar conmigo y adaptar al mercado americano.
Europa afronta una reducción cercana a la mitad de la cuota de HFC el 1 de enero de 2027, mientras que la EPA acaba de aplazar hasta 2032 los límites de GWP para los supermercados. ¿Se trata de una misma transición con dos calendarios o de dos transiciones diferentes?
En primer lugar, en Copeland queremos adelantarnos a las normas regulatorias. Para nosotros, se trata de las macrotendencias generales. Queremos ayudar a la industria a descarbonizarse, por lo que las soluciones que desarrollamos están realmente preparadas para el futuro. Aquí encontrarán numerosas aplicaciones de CO2 y propano, así como soluciones A2L, todas ellas destinadas a ayudar a la industria a dar un cambio significativo.
En algunas áreas, a partir de enero de 2027, y especialmente en la calefacción residencial, se producirá una reducción significativa en materia de F-gas, y estamos preparados para ello con las soluciones que tenemos actualmente. En otras áreas, algunas regulaciones pueden tardar un poco más. Sin embargo, creo que el mercado se adaptará incluso antes. Tomemos las bombas de calor comerciales: actualmente ninguna regulación exige el uso de propano, pero muchas bombas de calor comerciales ya funcionan con él y numerosos actores de la industria han seguido ese camino.
Por tanto, no es únicamente el ciclo regulatorio el que impulsa las decisiones orientadas a la sostenibilidad; los usuarios finales también lo hacen, y aquí estamos mostrando muchas soluciones que ayudan a la industria a avanzar en esta dirección. A menudo se debate cómo seguimos las transiciones de F-gas, y estas son importantes. Pero también aprovechamos cada uno de estos ciclos para mejorar la eficiencia energética en todos los segmentos. Para nosotros, ese es el gran paso adelante.
Abordamos la descarbonización de forma integral, desde una bomba de calor residencial de 5 kW hasta un sistema industrial de 10 MW, y pueden ver toda esa gama aquí, en el stand. Esto es importante porque, en la industria, por ejemplo, alrededor del 60% del consumo total de energía puede estar relacionado con la calefacción. También hay que ayudar a la industria a descarbonizarse, no solo a los hogares. Así es como se genera un impacto.
En nuestra reciente entrevista, Heatcraft sostuvo que los A2L son una solución duradera para Norteamérica, en lugar de una tecnología puente. ¿Por qué refrigerante apuesta Copeland para los próximos cinco a diez años, por segmento y por región?
En general, no existe una solución universal, y creo que esto se aplica a todas las regiones y a todos los mercados a los que atendemos. Nuestros tres mercados finales son el comercial e industrial, el residencial y la cadena de frío, y en ninguno de ellos existe una única respuesta.
En la cadena de frío nos hemos posicionado con una oferta muy amplia: soluciones de CO2, propano y A2L. Los distintos tipos de establecimientos pueden necesitar soluciones muy diferentes. Nuestro trabajo consiste en ayudar a los clientes a encontrar la mejor eficiencia energética y el mejor costo de aplicación, desde una perspectiva integral.
En las bombas de calor, Europa ya está impulsada principalmente por sistemas de propano. En América, el periodo de transición será más prolongado. En el caso de los sistemas industriales realmente grandes, también depende de la aplicación: en algunos casos, el amoníaco es la solución ideal; en otros, un sistema de hidrocarburos es el adecuado. Queremos mantener una perspectiva amplia y no reducirla a una sola solución, porque creo firmemente que no habrá una única solución.
SPH Sustainable Process Heat, Bueno Analytics y Dickson se incorporaron en poco más de un año. ¿Cuál es la lógica detrás de esta estrategia de adquisiciones y dónde quiere que esté el negocio de Copeland dentro de cinco años?
Estas adquisiciones son muy estimulantes para nosotros porque todas están vinculadas con las tendencias generales del mercado: la descarbonización, la eficiencia energética y la protección de los alimentos y los productos farmacéuticos. Con cada una de ellas, el objetivo es incorporar a nuestro portafolio empresas que aceleren nuestra misión más amplia.
Veámoslas una por una. SPH es una adquisición reciente en el ámbito de la calefacción industrial. Lo especial de SPH es que encontró una manera técnica de ofrecer una bomba de calor para temperaturas de hasta 200°C. Esta necesidad existe en toda Europa: los procesos de fabricación de alimentos suelen operar entre 120 y 180°C. Si se quiere eliminar la caldera, que en una fábrica de este tipo suele funcionar con petróleo o gas, se necesita una bomba de calor como la de SPH, capaz de alcanzar esas temperaturas tan elevadas. Con SPH ampliamos nuestro portafolio y ahora podemos cubrir plenamente esta necesidad.
Bueno se especializa en mantenimiento predictivo y detección de fugas para establecimientos, con tecnologías basadas en IA. Imagine un ecosistema de un establecimiento con compresión y controles, y Bueno como una capa superior que proporciona a los instaladores información predictiva valiosa. Les indica dónde está el problema en el sistema para que puedan actuar antes de que realmente ocurra algo. Esto es sumamente valioso porque mejora el tiempo de actividad del establecimiento y la eficiencia energética general.
Así que ya se puede ver el patrón: adquirimos empresas para reforzar nuestra estrategia principal. Lo mismo se aplica a Dickson, que se especializa en la monitorización ambiental en el sector sanitario. Encaja muy bien porque cubrimos toda la cadena de frío, desde la compresión hasta los controles. También creamos una empresa conjunta que incorporó la tecnología rotativa oscilante al portafolio de Copeland, complementando nuestra gama de sistemas de menor capacidad. Cada paso refuerza el portafolio general y está totalmente alineado con nuestra estrategia principal.
De cara al futuro, queremos seguir fortaleciendo el negocio. Estamos muy centrados en construir este ecosistema más amplio. Todo lo que incorporemos a la familia Copeland debe ayudarnos a seguir generando un profundo impacto en la descarbonización, impulsar la eficiencia energética y atender nuestros tres mercados finales: el comercial e industrial, el residencial y la cadena de frío.
Los nuevos refrigerantes y los sistemas más complejos elevan el nivel de exigencia para los instaladores y los técnicos de servicio, justo cuando se agrava la escasez de técnicos a ambos lados del Atlántico. ¿Está preparada la industria y cuál es el papel de Copeland para cerrar la brecha de competencias?
Es una pregunta muy importante, porque gran parte de lo que ocurra a continuación depende de la rapidez con la que la industria pueda ampliar su escala, y queremos ayudarla a hacerlo. Una de las formas en que apoyamos a los instaladores es mediante servicios de puesta en marcha que simplifican el trabajo. Si instalan una de nuestras unidades condensadoras de CO2, ofrecemos servicios de puesta en marcha que facilitan el proceso. También hemos desarrollado algoritmos de IA que ayudan en la puesta en marcha, porque los sistemas de CO2 pueden ser bastante complejos. Todo lo que acelere este proceso también ayuda a reducir el déficit de mano de obra. Ahí es donde estamos concentrando nuestros esfuerzos.
También estamos reforzando nuestra interacción directa con los instaladores mediante herramientas como Copeland Mobile y Copeland Scout, que utiliza IA para ayudar a diagnosticar problemas del sistema, identificar exactamente qué repuestos se necesitan en cada situación y encontrar la mejor manera de resolver los problemas técnicos. Se trata de eliminar la complejidad siempre que sea posible.
Aplicamos el mismo enfoque a los sistemas de mayor tamaño. Tomemos nuestro compresor centrífugo sin aceite utilizado en centros de datos. Los centros de datos están creciendo con gran rapidez; según determinadas previsiones, creemos que el segmento crecerá un 165% entre hoy y 2030. En esa situación, hay que mantener la complejidad bajo control. Por eso desarrollamos el sistema Aero-lift de Copeland, que es mucho más fácil de manejar que las tecnologías tradicionales porque elimina la compleja electrónica necesaria, por ejemplo, para accionar cojinetes magnéticos. Así simplificamos las soluciones para que puedan aplicarse a una escala mucho mayor en industrias que crecen rápidamente.
Gracias, Sandro, por compartir sus perspectivas.
