François Audo, CEO de Enex Technologies: «Nunca impulsamos un solo refrigerante; los tenemos todos»

Enex Technologies reunió a empresas con historias muy diferentes — Samifi, Roen Est, Emicon, Kobol, Morgana y otras. ¿Qué cambió realmente la consolidación para los clientes?

Lo fundamental de Enex Technologies es que somos la única empresa en el mundo que ofrece soluciones en todos los refrigerantes naturales. Los clientes vienen a nosotros con un desafío — refrigeración, calefacción, lo que sea — y ponemos todas las opciones sobre la mesa. No solo una opción porque eso es lo que fabricamos, sino cualquiera de ellas.

Eso es lo que nos hace diferentes. No estoy intentando obligarlos a optar por CO2 o amoníaco o propano. Los tengo todos. Así que me siento con ustedes y realmente analizamos juntos la mejor solución. Ese es realmente el núcleo de nuestra empresa.

Ustedes cubren CO2, amoníaco, propano y agua. ¿Cómo funciona en la práctica el proceso de selección del cliente — está centralizado o cada equipo de marca hace su propia recomendación?

Contamos con personas dedicadas a los clientes instaladores, y cada una tiene una especialidad. Detrás de ellas hay un equipo de back-office que apoya a la fuerza de ventas y puede indicar una solución por encima de otra.

Muy a menudo, cuando uno se acerca a un cliente, ya tiene una preferencia. Podrían decir que quieren CO2. Y entonces yo diré: sí, pero dado el entorno y la aplicación específicos, el propano podría ser en realidad el mejor ajuste. Eso abre un diálogo. Se trata de encontrar la mejor solución para ellos — y, en última instancia, para el usuario final.

Ocho marcas, cuatro años. ¿Cuál fue el mayor desafío para mantener la experiencia y a las personas clave juntas bajo un mismo techo?

Nuestra misión — en todas estas marcas — es orientar a las industrias de HVAC y refrigeración hacia los refrigerantes naturales. Eso es importante en dos niveles. Primero, la presión regulatoria sobre los gases sintéticos es real y se está acelerando. Pero en Europa no hablamos lo suficiente sobre los PFAS. Eso es en realidad aún más serio, porque los PFAS causan enfermedades. Nuestra misión fue encontrar soluciones que aborden tanto el potencial de calentamiento global como los PFAS — eso es lo que nos impulsa.

Así que lo que hicimos fue recorrer Europa y encontrar las empresas adecuadas para cada tecnología. Encontramos empresas en España con una experiencia muy sólida en amoníaco. Encontramos empresas con profundas capacidades en CO2 y propano, y las reunimos. Enex Technologies hoy representa 400 años de experiencia tecnológica combinada. Emicon, por ejemplo — la empresa detrás de las unidades de propano en exhibición en nuestro stand — ha estado trabajando con propano durante 18 años. Ese tipo de experiencia es muy difícil de encontrar.

Lo que mantiene todo unido es una misión: resolver el problema de GWP y PFAS en HVAC y refrigeración. Ese es nuestro leitmotiv.

Las regulaciones sobre gases están acelerando el cambio alejándose de los refrigerantes sintéticos. ¿Dónde ven la mayor brecha entre lo que exige la regulación y para lo que el mercado está realmente preparado?

Si observan el CO2 transcrítico en toda Europa, las grandes cadenas de supermercados claramente se están moviendo en esa dirección — y lo vemos en el comportamiento de estos grandes clientes.

La adopción del propano es más lenta, pero la dirección es clara. Muchos fabricantes aquí en MCE ahora están proponiendo propano porque la aceptación del mercado está creciendo. La tecnología está lista. Hoy no hay mucha resistencia. El amoníaco es una historia diferente — la aceptación varía de país en país porque las regulaciones difieren. Pero, en términos generales, Europa se está moviendo hacia los refrigerantes naturales a grandes pasos, y muy rápido.

Enex está lanzando un producto nuevo cada mes. ¿Cómo gestionan una línea de desarrollo a ese ritmo?

Invertimos fuertemente en ingeniería y I+D. Contamos con centros de excelencia dedicados: uno en el centro de Italia para propano, uno cerca de Treviso para CO2 transcrítico, uno cerca de Trieste para intercambiadores de calor, y uno en Madrid para amoníaco. Cada centro gestiona tanto los proyectos actuales de clientes como el desarrollo de tecnología futura.

Gestionamos esto mediante un claro proceso stage-gate para asegurarnos de asignar los recursos de ingeniería adecuados a cada ciclo de desarrollo. Aquí en MCE, estamos lanzando un gran dry cooler en forma de V diseñado específicamente como la columna vertebral para equipos de infraestructura de Centros de Datos. También contamos con una nueva bomba de calor de propano que puede acoplarse con nuestras unidades existentes — porque diseñamos un sistema modular. Los clientes pueden añadir capacidad sin reemplazar el equipo existente, y se mantiene la compatibilidad.

Enex ha crecido principalmente a través de adquisiciones. ¿Planean continuar por ese camino, y cómo se ve la estrategia de crecimiento durante los próximos cinco años?

Estamos consolidando las empresas que ya tenemos. Todas nuestras empresas italianas se fusionarán este año. Las empresas españolas se fusionarán el próximo año. Dentro de un par de años, tendremos una entidad unificada en cada país.

Al mismo tiempo, contamos con una cartera de adquisiciones. Enex es hoy un negocio de €200 millones. El objetivo es alcanzar de dos a tres veces esa escala dentro de cinco años — mediante crecimiento orgánico y mediante nuevas adquisiciones.

¡Gracias, François, por compartir sus perspectivas!

Nota del editor

La entrevista tuvo lugar el primer día de MCE 2026. En el segundo día, Enex Technologies recibió dos premios en los MCE Excellence Awards: el Mega Ammonia Chiller fue reconocido en la categoría de refrigerantes naturales, y el Industrial V-Shape Dry Cooler — la misma unidad que François Audo comentó durante nuestra conversación — recibió un premio por eficiencia en aplicaciones industriales. 

Refindustry felicita al equipo de Enex por ambos reconocimientos.