Un informe de Growth Market Report valora el mercado global de plantas de potencia de refrigeración con amoníaco en USD 7.8 mil millones en 2024 y proyecta que alcanzará USD 13.1 mil millones para 2033, lo que refleja una tasa compuesta anual de crecimiento (CAGR) del 5.6% de 2025 a 2033. El informe vincula el crecimiento con el aumento de la demanda de refrigeración eficiente energéticamente y respetuosa con el medio ambiente en los sectores industrial y comercial, y con regulaciones más estrictas que eliminan gradualmente los refrigerantes sintéticos de alto GWP. También cita el aumento de la actividad en el procesamiento de alimentos, la logística de cadena de frío y un cambio más amplio hacia prácticas industriales sostenibles.
El informe describe los sistemas de refrigeración con amoníaco (NH3) como sistemas de compresión de vapor y destaca propiedades que incluyen Potencial de Agotamiento del Ozono (ODP) cero, Potencial de Calentamiento Global (GWP) cero, sólida eficiencia termodinámica, alto calor latente de vaporización y un olor fuerte utilizado para la detección de fugas. También señala la reducción gradual de los HFC bajo la Enmienda de Kigali como un factor que acelera la adopción.
En cuanto a la demanda, el informe señala aplicaciones industriales a gran escala donde la eficiencia y la confiabilidad son críticas, incluidos el procesamiento de alimentos y bebidas (carne y aves, lácteos, congelación de mariscos, fabricación de bebidas) y grandes almacenes de almacenamiento en frío. También enumera la producción y el almacenamiento con control de temperatura en los sectores farmacéutico y químico, junto con plantas de hielo y refrigeración distrital, particularmente en climas cálidos. Entre los factores adicionales citados se incluyen la urbanización en economías emergentes y los sistemas industriales alimentados con energías renovables.
En cuanto a la tecnología, el informe indica que las plantas de potencia de refrigeración con amoníaco modernas son cada vez más “inteligentes”, con el desarrollo de sistemas de amoníaco de baja carga, como sistemas compactos, unidades paquetizadas, diseños de carga reducida de amoníaco y sistemas de lazo secundario. También destaca funciones de IoT y monitoreo digital, incluida la detección de fugas en tiempo real, algoritmos de mantenimiento predictivo, paneles de optimización energética y diagnósticos remotos. También se mencionan sistemas híbridos, incluidas configuraciones en cascada de amoníaco + CO2 que utilizan amoníaco en salas de máquinas y CO2 en espacios ocupados.
El informe también enumera barreras, incluidas preocupaciones de seguridad—se describe el amoníaco como tóxico en altas concentraciones y ligeramente inflamable—lo que impulsa la necesidad de normas de seguridad estrictas, operadores calificados y cumplimiento regulatorio. Agrega que los sistemas industriales de amoníaco pueden requerir una inversión de capital inicial más alta que las unidades más pequeñas con refrigerantes sintéticos, y cita una brecha de mano de obra calificada. Las empresas nombradas en el panorama competitivo incluyen Johnson Controls International, Danfoss, GEA, Emerson Electric, Mayekawa, BITZER, Trane Technologies, The Linde Group y Daikin Industries, entre otras.
De cara al futuro, el informe describe el interés de inversión en instalaciones automatizadas de almacenamiento en frío, refrigeración de grado farmacéutico, centros de agroprocesamiento en naciones en desarrollo y refrigeración de centros de datos “experimental pero emergente”, así como sinergias con el hidrógeno verde y la infraestructura de amoníaco. También presenta recomendaciones que incluyen un enfoque en la expansión en Asia-Pacífico, la innovación en sistemas de baja carga y modulares, programas de capacitación de la fuerza laboral, integración con microrredes renovables y desarrollo de productos centrado en el cumplimiento, junto con expectativas de más automatización e integración de IA, diseños más compactos y seguros, un apoyo regulatorio más sólido y una mayor integración con redes inteligentes durante los próximos 10 años.
