Il recupero del calore di scarto guadagna slancio nell’industria europea

Il calore di scarto industriale può essere convertito in elettricità attraverso la tecnologia del ciclo Rankine organico (ORC) o portato a calore di processo a temperatura più elevata utilizzando pompe di calore industriali, hanno affermato i relatori durante l’ultimo webinar Heat BIG dell’European Heat Pump Association.

Marco Astolfi del Politecnico di Milano ha detto che 730 progetti di recupero del calore di scarto basati su ORC sono già operativi in settori che includono motori a combustibili fossili, energia geotermica, biomassa, chimica e cemento.

Jozefien Vanbecelaere dell’European Heat Pump Association ha detto che le pompe di calore industriali offrono il percorso più efficiente per catturare e riutilizzare il calore di scarto. Ogni unità di calore di scarto può essere trasformata in tre-cinque unità di calore di processo a temperatura più elevata. La tecnologia presenta un potenziale particolare nei settori della carta e pasta di cellulosa e del food and drink, dove una grande quota del calore di processo è al di sotto di 200°C (392°F).

Circa 7 TWh di capacità di pompe di calore industriali è attualmente installata in Europa, con il potenziale di aumentare di oltre 100 volte. I sistemi ORC sono inoltre integrati in processi ad alta temperatura come la produzione di cemento. Mirko Ferrari di Turboden ha citato Riyadh Cement Company in Arabia Saudita, dove i gas di scarico e l’aria calda dal raffreddatore di clinker vengono catturati e convertiti in elettricità.

I relatori hanno inoltre evidenziato il finanziamento e i costi dell’elettricità come barriere a una diffusione più ampia. Fabio Bernareggi di CTP ha chiesto un quadro finanziario di supporto, mentre Vanbecelaere ha detto che l’Electrification Action Plan dell’UE, previsto per il 15 luglio, offrirebbe un’opportunità per affrontare i costi dell’elettricità per le pompe di calore.

Hans Korteweg di COGEN Europe ha descritto il calore di scarto come una “risorsa energetica importante non sfruttata.” Il webinar è stato ospitato da Vanbecelaere e Piero Colonna della Delft University of Technology come parte della serie Heat BIG dell’EHPA, supportata da Turboden.