Auf der MCE 2026 in Mailand sprach Sergei Mukminov, Chefredakteur von Refindustry.com, mit Jens von Ebbe, General Manager HVAC Equipment EMEA bei Johnson Controls. Das Gespräch behandelt die Marktveränderungen während seiner dreijährigen Leitungstätigkeit, von der beschleunigten Umstellung auf natürliche Kältemittel und dem explosionsartigen Wachstum der Rechenzentrumskühlung bis hin zur Innovation-Studio-Tour durch 41 europäische Städte. Von Ebbe spricht außerdem über den neuen Magnetlager-Kaltwassersatz YVAM, Defizite bei der Vorbereitung auf die F-Gas-Umstellung und darüber, was Außenstehende an der Rolle der HLK-Branche bei der Dekarbonisierung unterschätzen.
Sie leiten den Bereich HVAC Equipment für EMEA seit 2022. Wie hat sich der Markt in diesen drei Jahren verändert, und was hat Sie am meisten überrascht?
Der Markt hat sich allein in den vergangenen drei Jahren erheblich weiterentwickelt. Zu den Veränderungen, die uns am meisten überrascht haben, zählt die Entwicklungsgeschwindigkeit in wichtigen Segmenten, insbesondere bei kritischen Infrastrukturen: Rechenzentren, Einrichtungen der Informationstechnologie, aber auch im Pharmabereich.
Die Umstellung auf natürliche Kältemittel und Kältemittel mit extrem niedrigem GWP beschleunigt sich exponentiell, und das war im Vergleich zu anderen Regionen weltweit überraschend. Gleichzeitig hat der explosionsartige Anstieg der Energiekosten den Fokus der Kunden auf Effizienz geschärft. In Sektoren wie Rechenzentren, in denen ein großer Teil des gesamten Energieverbrauchs auf die Kühlung der darin befindlichen Chips und Technologien entfällt, ist das Wärmemanagement zu einem vorrangigen technischen Anliegen geworden und nicht mehr zu einem nachrangigen.
Die zentralen Anforderungen, von denen wir immer wieder hören, sind eine höhere Energieeffizienz, Dekarbonisierung und Unterstützung bei der Erfüllung der ESG-Verpflichtungen unserer Kunden in der gesamten Region.
Gestern erhielt ich eine persönliche Führung durch das Innovation Studio, und heute hat Refindustry einen Artikel über den Start der Tour durch 41 europäische Städte veröffentlicht. Welche Idee steckt dahinter, und was sollen die Kunden aus diesem Erlebnis mitnehmen?
Bei dieser Tour geht es darum, unsere Innovationen dorthin zu bringen, wo sich die Kunden befinden, anstatt zu erwarten, dass sie zu uns kommen. In den vergangenen drei Jahren hat Johnson Controls erheblich in Technologien investiert, die Kunden dabei helfen, ihre Energieeffizienz zu steigern, Dekarbonisierungsziele zu erreichen und die gesamte thermische Kette zu steuern. Mit dem Innovation Studio machen wir diese Investitionen greifbar.
Der Schwerpunkt liegt auf unternehmenskritischen Umgebungen: Krankenhäusern, pharmazeutischen und biochemischen Anlagen sowie Rechenzentren, die viele Kunden inzwischen als KI-Fabriken bezeichnen. In diesen Segmenten können HLK- und Regelungstechnik einen direkten, messbaren Einfluss auf die Betriebsleistung und die Energieausgaben haben.
Johnson Controls deckt ein breites Portfolio ab, darunter Kaltwassersätze, Regelungstechnik und Gebäudeleitsysteme. Wo findet derzeit das tatsächliche Wachstum in EMEA statt, und worauf legen Sie den größten Schwerpunkt?
Wir konzentrieren uns auf drei Bereiche.
Der erste Bereich ist die Steigerung der Energieeffizienz, um die Dekarbonisierung voranzutreiben. Da Gebäude für rund 40 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich sind, stellen sie eine der größten und komplexesten Möglichkeiten zur Dekarbonisierung dar.
Der zweite Bereich umfasst Rechenzentren und Informationstechnologie. Dieses Segment ist in anderen Teilen der Welt schnell gewachsen und gewinnt nun auch in Europa, im Nahen Osten und in Afrika an Dynamik. Das Wärmemanagement, also die gesamte Kette von der Kühlung der Chips bis zur Wärmerückgewinnung, ist hier die zentrale technologische Herausforderung.
Der dritte Bereich sind unternehmenskritische Umgebungen, beispielsweise im Gesundheitswesen, in den Biowissenschaften und in der Pharmaindustrie. Hier wirken HLK- und Regelungstechnik zusammen, um die Umgebung zu steuern, in der Menschen arbeiten und in der ein Ausfall von Anlagen Konsequenzen haben kann.
Rechenzentren sorgen in ganz Europa für eine enorme Nachfrage nach Kühlung. Wie geht Johnson Controls dieses Segment an, und worin unterscheidet sich dies von der Betreuung eines Kunden mit einem herkömmlichen Gewerbegebäude?
Die Anforderungen sind erheblich höher. Das Tempo des technologischen Fortschritts in Rechenzentren nimmt exponentiell zu, ebenso wie der Kühlbedarf, auf den zwischen 30 und 40 % des Stromverbrauchs eines Rechenzentrums entfallen. Diese Kunden müssen die Kosten pro Recheneinheit senken, und die Kühlung ist eine der größten Variablen in dieser Gleichung.
Eine Innovation, die wir hier auf der MCE präsentieren, ist unser neuer YVAM, ein luftgekühlter Radial-Kaltwassersatz mit Magnetlagertechnik. Damit können Kunden den Energieverbrauch um 30 % oder mehr senken, und das bei einem sehr breiten Betriebsbereich: von -15 °C bis +30 °C Umgebungstemperatur. Dieser Betriebsbereich ist für Hyperscale-Kunden wichtig, die ihre Leistung das ganze Jahr über bei wechselnden Außenbedingungen aufrechterhalten müssen.
Auch die Wärmerückgewinnung gewinnt in diesem Bereich zunehmend an Bedeutung, also die Rückgewinnung der in einem Rechenzentrum erzeugten Wärme und ihre Wiederverwendung für die Kühlung oder andere energetische Zwecke.
Die Kältemittelumstellung beschleunigt sich in ganz Europa, während die F-Gas-Vorschriften verschärft werden. Wo sehen Sie die größten Defizite bei der Vorbereitung, aufseiten der Hersteller, der Installateure oder der Kunden?
Ehrlich gesagt denke ich, dass sie in allen drei Bereichen bestehen.
Auf Herstellerseite besteht eine echte Herausforderung darin, sicherzustellen, dass Anlagen sowohl mit natürlichen Kältemitteln als auch mit synthetischen Alternativen mit extrem niedrigem GWP effizient funktionieren können. Das Spektrum ist breit: Propan, CO2, Ammoniak. Jedes dieser Kältemittel bringt unterschiedliche technische Anforderungen, Sicherheitsaspekte und Infrastrukturerfordernisse mit sich.
Für Installateure, insbesondere diejenigen, die bislang hauptsächlich mit Systemen auf der Grundlage fossiler Energieträger gearbeitet haben und nun auf Wärmepumpen umsteigen, besteht die Herausforderung darin, sich an neue Technologien, neue Infrastrukturen und neue Serviceanforderungen anzupassen. Dies bedeutet eine erhebliche Umstellung bei Kompetenzen und Werkzeugen.
Aus Kundensicht steht inzwischen eine große Auswahl an Optionen zur Bewertung, die jeweils unterschiedliche Auswirkungen auf den Energieverbrauch, die Dekarbonisierungsziele und die Gesamtkosten haben. Die Vorschriften EED und EPBD werden die Entscheidungen in allen drei Gruppen beschleunigen, doch der Vorbereitungsstand ist uneinheitlich.
Zum Abschluss eine persönlichere Frage: Was ist der eine Aspekt der HLK-Branche, den Außenstehende völlig missverstehen?
Ich denke, die Außenwelt unterschätzt das Ausmaß der Chancen und der Verantwortung. Auf Gebäude entfallen rund 40 % des gesamten Energieverbrauchs, und Heizung und Kühlung machen davon einen erheblichen Anteil aus. Die HLK-Branche ist nicht nur ein technischer Dienstleistungssektor. Sie kann einen direkten und messbaren Beitrag zur Dekarbonisierung, zur Senkung der Energiekosten und zur Ermöglichung kritischer Infrastrukturen leisten, also Krankenhäusern, Rechenzentren und Laboren, in denen die Qualität der Umgebung direkte Auswirkungen darauf hat, wie Menschen arbeiten und wie produktiv sie sein können.
Diese Verbindung zwischen den von uns entwickelten Systemen und den von ihnen unterstützten menschlichen Lebens- und Arbeitsumgebungen wird meiner Meinung nach unterschätzt.
Vielen Dank, Jens, dass Sie Ihre Einblicke mit uns geteilt haben!
