En MCE 2026, celebrado en Milán, Sergei Mukminov, redactor jefe de Refindustry.com, conversó con François Audo, CEO de Enex Technologies. A lo largo de cuatro años, Enex ha creado una de las carteras de refrigerantes naturales más amplias de la industria HVACR, con CO2, amoníaco, propano y agua, mediante ocho adquisiciones que abarcan España, Italia, Francia y otros países. La entrevista aborda cómo el grupo selecciona el refrigerante natural adecuado para cada cliente, qué mantiene unida una base tecnológica combinada de 400 años bajo una misma misión y por qué Enex Technologies aspira a multiplicar por dos o por tres sus ingresos actuales en un plazo de cinco años.
Enex Technologies reunió empresas con trayectorias muy diferentes, como Samifi, Roen Est, Emicon, Kobol, Morgana y otras. ¿Qué cambió realmente la consolidación para los clientes?
Lo fundamental de Enex Technologies es que somos la única empresa del mundo que ofrece soluciones con todos los refrigerantes naturales. Los clientes acuden a nosotros con un desafío, ya sea de refrigeración, calefacción o cualquier otro tipo, y ponemos todas las opciones sobre la mesa. No solo una opción porque sea la que fabricamos, sino cualquiera de ellas.
Eso es lo que nos diferencia. No intento obligarlos a optar por CO2, amoníaco o propano. Los tengo todos. Por eso, me siento con ustedes y analizamos juntos, de manera genuina, cuál es la mejor solución. Ese es realmente el núcleo de nuestra empresa.
Trabajan con CO2, amoníaco, propano y agua. ¿Cómo funciona en la práctica el proceso de selección para el cliente? ¿Está centralizado o el equipo de cada marca hace su propia recomendación?
Contamos con personal dedicado a los clientes instaladores, cada uno con una especialidad. Detrás de ellos hay un equipo de back office que respalda a la fuerza de ventas y puede recomendar una solución en lugar de otra.
Muy a menudo, cuando uno se acerca a un cliente, este ya tiene una preferencia. Puede decir que quiere CO2. Entonces yo le digo: sí, pero teniendo en cuenta el entorno y la aplicación específicos, el propano podría ser en realidad la opción más adecuada. Eso abre un diálogo. Se trata de encontrar la mejor solución para ellos y, en última instancia, para el usuario final.
Ocho marcas en cuatro años. ¿Cuál fue el mayor desafío para mantener unidos bajo un mismo techo los conocimientos especializados y al personal clave?
Nuestra misión, compartida por todas estas marcas, es orientar las industrias de la climatización y la refrigeración hacia los refrigerantes naturales. Esto es importante en dos sentidos. En primer lugar, la presión regulatoria sobre los gases sintéticos es real y se está acelerando. Sin embargo, en Europa no hablamos lo suficiente sobre los PFAS. En realidad, son aún más graves, porque los PFAS provocan enfermedades. Nuestra misión era encontrar soluciones que abordaran tanto el potencial de calentamiento global como los PFAS. Eso es lo que nos impulsa.
Lo que hicimos fue recorrer Europa para encontrar las empresas adecuadas para cada tecnología. Encontramos empresas en España con conocimientos muy sólidos sobre amoníaco. Encontramos empresas con amplias capacidades en CO2 y propano, y las reunimos. Enex Technologies representa hoy 400 años de experiencia tecnológica combinada. Emicon, por ejemplo, la empresa responsable de las unidades de propano expuestas en nuestro stand, lleva 18 años trabajando con propano. Es muy difícil encontrar ese tipo de experiencia.
Lo que mantiene unido todo esto es una única misión: resolver el problema del GWP y los PFAS en la climatización y la refrigeración. Ese es nuestro leitmotiv.
Las regulaciones sobre gases están acelerando el abandono de los refrigerantes sintéticos. ¿Dónde observa la mayor brecha entre lo que exige la regulación y aquello para lo que el mercado está realmente preparado?
Si observamos el CO2 transcrítico en toda Europa, las grandes cadenas de supermercados están avanzando claramente en esa dirección, y lo vemos en el comportamiento de estos grandes clientes.
La adopción del propano es más lenta, pero la dirección está clara. Muchos fabricantes presentes aquí, en MCE, proponen ahora propano porque su aceptación en el mercado está creciendo. La tecnología está preparada. Actualmente no existe mucha resistencia. El amoníaco es un caso diferente: su aceptación varía de un país a otro porque las regulaciones son distintas. Sin embargo, en términos generales, Europa avanza hacia los refrigerantes naturales a grandes pasos y con mucha rapidez.
Enex lanza un producto nuevo cada mes. ¿Cómo gestionan un flujo de desarrollo a ese ritmo?
Invertimos considerablemente en ingeniería e I+D. Contamos con centros de excelencia especializados: uno en el centro de Italia para el propano, uno cerca de Treviso para el CO2 transcrítico, uno cerca de Trieste para los intercambiadores de calor y uno en Madrid para el amoníaco. Cada centro se ocupa tanto de los proyectos actuales de los clientes como del desarrollo de tecnologías futuras.
Gestionamos esto mediante un proceso claro por etapas, con el fin de garantizar que asignemos los recursos de ingeniería adecuados a cada ciclo de desarrollo. Aquí, en MCE, presentamos un gran enfriador seco en forma de V, diseñado específicamente como elemento central para los equipos de infraestructura de centros de datos. También contamos con una nueva bomba de calor de propano que puede acoplarse a nuestras unidades existentes, porque diseñamos un sistema modular. Los clientes pueden añadir capacidad sin sustituir los equipos existentes y se mantiene la compatibilidad.
Enex ha crecido principalmente mediante adquisiciones. ¿Tienen previsto continuar por ese camino y cómo será la estrategia de crecimiento durante los próximos cinco años?
Estamos consolidando las empresas que ya tenemos. Todas nuestras empresas italianas se fusionarán este año. Las empresas españolas se fusionarán el próximo año. En un par de años, tendremos una única entidad unificada en cada país.
Al mismo tiempo, contamos con una cartera de posibles adquisiciones. Enex es actualmente una empresa de €200 millones. El objetivo es alcanzar una escala dos o tres veces mayor en un plazo de cinco años, mediante crecimiento orgánico y nuevas adquisiciones.
Gracias, François, por compartir sus reflexiones.
Nota del editor
La entrevista tuvo lugar durante el primer día de MCE 2026. En la segunda jornada, Enex Technologies recibió dos galardones en los MCE Excellence Awards: el Mega Ammonia Chiller fue reconocido en la categoría de refrigerantes naturales y el Industrial V-Shape Dry Cooler, la misma unidad sobre la que François Audo habló durante nuestra conversación, recibió un premio por su eficiencia en aplicaciones industriales.
Refindustry felicita al equipo de Enex por ambos reconocimientos.
