Le président d’U-3ARC, Madi Sakandé, a appelé les gouvernements africains à faire du froid une priorité stratégique nationale, soulignant son rôle dans la conservation des aliments, les soins de santé et les infrastructures numériques. Il a également plaidé pour davantage d’investissements dans la formation des techniciens, l’adoption de normes communes en matière de froid et le développement de technologies adaptées aux conditions climatiques africaines.
Sakandé a mis en avant les pertes alimentaires causées par des chaines du froid insuffisantes ou inexistantes. Il a déclaré que les pertes post-récolte liées aux défaillances de la chaine du froid en Afrique subsaharienne sont estimées à 70 % ou plus, soit plusieurs centaines de millions de tonnes de denrées alimentaires par an. Dans le documentaire « Damaged Goods », tourné par le cinéaste nigérian Ike Nnaebue dans plusieurs pays africains, plus de 60 % des récoltes de tomates sont décrites comme pourrissant avant de parvenir aux acheteurs.
Il a également critiqué la fourniture d’équipements frigorifiques conçus pour fonctionner à 15 °C (59 °F) dans des conditions atteignant 45 °C (113 °F) à l’ombre. Selon Sakandé, les États africains imposent des taxes à l’importation comprises entre 40 % et 111 % sur les équipements frigorifiques neufs à hautes performances.
La feuille de route proposée par U-3ARC prévoit une formation à grande échelle aux technologies frigorifiques vertes ainsi qu’une Directive africaine sur la réfrigération établissant des normes communes, des exigences en matière d’efficacité énergétique et la priorité aux fluides frigorigènes naturels. L’organisation souhaite également que les partenariats technologiques étrangers incluent un transfert de compétences, une co-construction en Afrique et la participation d’ingénieurs africains à la prise de décision.
Sakandé a également établi un lien entre l’ingénierie frigorifique et les nouveaux centres de données africains, affirmant que les technologies de refroidissement conçues pour d’autres climats consomment trop d’énergie. Il a appelé à développer localement une ingénierie frigorifique adaptée aux conditions locales.
« Aux chefs d’État, ministres et décideurs qui liront ces lignes : faites du froid un axe stratégique national, ou acceptez de rester éternellement dans la file d’attente du développement », a déclaré Sakandé.
