In questa intervista esclusiva per Refrigeration Industry, condotta da Sergei Mukminov, caporedattore, Serge Joris, Chief Executive Officer di Frigoglass, illustra la trasformazione strategica dell’azienda. Spiega come Frigoglass stia ridefinendo l’innovazione nei refrigeratori per bevande, portando avanti le proprie ambizioni Net Zero, espandendosi attraverso una partnership strategica in Egitto e adottando la digitalizzazione per offrire in tutto il mondo soluzioni di refrigerazione intelligenti, connesse e sostenibili.
Innovazione e digitale
- «L’efficienza energetica e il merchandising restano le due leve più potenti per i nostri clienti», afferma Serge Joris.
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«Con i nostri refrigeratori di classe A abbiamo ottenuto un consumo energetico inferiore a quello di una lampadina da 60 watt, dimostrando che un’elevata efficienza può andare di pari passo con le prestazioni». -
L’azienda innova anche nella progettazione personalizzata dei punti vendita, integrando illuminazione, configurazioni modulari e porte interamente in vetro per massimizzare la visibilità e il coinvolgimento nei confronti del marchio.
Ri: L’efficienza energetica e il merchandising restano le due leve più richieste dai titolari dei marchi. Qual è la vostra attuale tesi sull’innovazione per i refrigeratori per bevande? Da dove deriveranno il prossimo 10–20% di risparmio energetico e il miglioramento del merchandising?
Serge Joris: L’efficienza energetica e il merchandising restano le due leve più potenti per i nostri clienti e abbiamo già compiuto progressi significativi. Con i nostri refrigeratori di classe A abbiamo ottenuto una riduzione sostanziale del consumo energetico, portandolo al di sotto di quello di una lampadina da 60 watt, dimostrando che è possibile conseguire un’elevata efficienza senza compromettere le prestazioni.
Sul fronte del merchandising, stiamo innovando con refrigeratori su misura e personalizzati con il marchio del cliente, che consentono ai brand di creare esperienze uniche nel punto vendita. Questi progetti vanno oltre la segnaletica tradizionale, integrando illuminazione, elementi grafici e configurazioni modulari che aumentano la visibilità e favoriscono il coinvolgimento dei consumatori.
L’evoluzione del merchandising nel corso degli anni si è articolata in:
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Generazione 1: nessuna veletta e nessun meccanismo di refrigerazione visibile
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Generazione 2: porta interamente in vetro con marchio sospeso e soluzioni su misura
Guardando al futuro, ulteriori riduzioni dei consumi energetici deriveranno dai progressi tecnologici dei componenti di refrigerazione.
Ri: La transizione globale dei refrigeranti sta ridefinendo la progettazione dei prodotti in tutto il settore. Quali refrigeranti naturali e architetture di sistema state standardizzando nelle nuove piattaforme ICM (R290, CO2) e perché?
Serge Joris: Siamo pienamente impegnati nella transizione verso i refrigeranti naturali per ridurre il GWP e soddisfare requisiti normativi in continua evoluzione. Per i nostri refrigeratori più grandi adottiamo come standard R290, che offre prestazioni termodinamiche ed efficienza energetica eccellenti, mantenendo al contempo la sostenibilità ambientale. Per le unità più piccole utilizziamo R600a, ideale per le applicazioni compatte grazie al ridotto requisito di carica e alla sua efficienza.
Il nostro approccio è pragmatico e incentrato sul cliente: selezionando il refrigerante appropriato per ogni categoria di refrigeratore, possiamo massimizzare l’efficienza energetica, garantire sicurezza e facilità di manutenzione e anticipare i requisiti normativi, consentendo al contempo una produzione scalabile ed economicamente efficiente.
Ri: La digitalizzazione sta diventando un fattore distintivo fondamentale nell’assistenza post-vendita e nelle prestazioni degli asset. In che modo IoT e telemetria vi aiutano a ridurre i costi del ciclo di vita, tra energia, operatività e interventi tecnici in loco, e a dimostrare il ROI ai titolari dei marchi?
Serge Joris: Abbiamo adottato pienamente la digitalizzazione delle nostre offerte di assistenza e le soluzioni basate sulla tecnologia sono parte integrante della nostra divisione Frigoserve. Comunichiamo in tempo reale con i nostri clienti e rispondiamo alle loro esigenze attraverso una piattaforma digitale integrata.
Attraverso l’unità di controllo, i nostri refrigeratori forniscono dati in tempo reale quali ubicazione, cronologia degli interventi, numero di aperture delle porte, temperatura interna media e attività del compressore. Ciò consente ai nostri tecnici dell’assistenza e ai clienti di monitorare le prestazioni da remoto, individuare tempestivamente i problemi e attuare solidi programmi di manutenzione preventiva che riducono i tempi di fermo e il costo totale di proprietà.
Queste funzionalità vengono erogate attraverso la nostra divisione Frigoserve, che ha adottato pienamente la digitalizzazione. La nostra piattaforma di assistenza integrata assicura un’interazione diretta e in tempo reale con i clienti, mentre l’utilizzo di funzionalità IoT e di analisi avanzate supporta la manutenzione predittiva, una maggiore efficienza delle apparecchiature, una più elevata operatività e la creazione di rapporti personalizzati.
Inoltre, il nostro approccio all’economia circolare estende la tracciabilità alla rigenerazione, al riutilizzo e allo smaltimento responsabile. Ogni anno vengono rigenerati più di 80.000 asset e sul mercato vengono riparate oltre 1,5 milioni di unità, mentre la gestione dei rifiuti per categoria di materiale garantisce conformità e sostenibilità a fine vita.
In questo modo non solo soddisfiamo i requisiti di conformità e sostenibilità delle aziende globali di beni di largo consumo, ma aiutiamo anche i nostri clienti a massimizzare la vita utile, l’efficienza e le prestazioni ambientali degli asset.
Ri: La tracciabilità è ormai un requisito di conformità e sostenibilità per le aziende globali di beni di largo consumo. Quali dati specifici accompagnano un refrigeratore dalla fabbrica fino al termine della sua vita utile e in che modo i vostri clienti utilizzano tali dati?
Serge Joris: Ogni refrigeratore che lascia gli stabilimenti produttivi di Frigoglass è associato ai propri componenti critici, vale a dire compressore e controllore. Ciò consente di risalire a lotti specifici per effettuare un controllo qualità proattivo e ridurre i tempi di fermo. Le unità di controllo forniscono in tempo reale l’ubicazione e la cronologia degli interventi, aiutando i tecnici a individuare gli schemi ricorrenti, intervenire più rapidamente e ridurre al minimo i tempi di assistenza.
Le unità di controllo dei refrigeratori sono inoltre in grado di registrare il numero di aperture delle porte, la temperatura media all’interno del vano e il numero di avviamenti del compressore. Questo insieme integrato di dati può essere monitorato da remoto dai nostri clienti B2B, affinché possano verificare le prestazioni dei refrigeratori o individuare eventuali problemi di funzionamento. L’utilizzo dei dati dei refrigeratori consente strategie efficaci di manutenzione preventiva che riducono il costo totale di proprietà.
La tracciabilità è integrata nell’intero ciclo di vita dei nostri refrigeratori, dalla produzione al fine vita, combinando sia il tracciamento fisico dei componenti sia il monitoraggio digitale. Ogni unità che lascia i nostri siti produttivi è collegata ai propri componenti critici, consentendoci di ricondurre eventuali problemi di qualità a lotti specifici e di adottare misure preventive proattive.
Sostenibilità e attività operative
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Frigoglass ha ridotto di oltre il 50% il consumo energetico medio del proprio parco di refrigeratori nell’ultimo decennio. L’azienda promuove ora refrigeratori classificati nelle classi A e B per sostenere i propri obiettivi SBTi per il 2030.
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Permangono difficoltà operative in Nigeria, dove la limitata affidabilità della rete elettrica rende necessario il ricorso a sistemi di riserva alimentati da combustibili fossili. Per affrontare il problema, Frigoglass sta introducendo sistemi a LNG e avvierà quest’anno un progetto di energia solare. -
Lo stabilimento rumeno dell’azienda funziona già con elettricità rinnovabile al 100%.
Ri: Frigoglass si è impegnata a raggiungere Net Zero entro il 2050, con obiettivi intermedi. Quali sono i vostri KPI 2026–2030 per gli ICM (kWh/giorno, GWP, riciclabilità) e quale di questi si sta rivelando più difficile da conseguire?
Serge Joris: Lavoriamo costantemente per ridurre l’impatto ambientale delle nostre attività e l’impronta di carbonio dei nostri prodotti. Nell’ultimo decennio abbiamo ridotto di oltre il 50% il consumo energetico medio del nostro parco di refrigeratori, offrendo ai clienti refrigeratori con classificazione energetica di classe B di altissimo livello. Il lancio dei nostri refrigeratori con classificazione energetica di classe A ci ha aiutato a ridurre ulteriormente il consumo energetico e le relative emissioni (Scope 3).
Pur avendo raggiunto i nostri obiettivi a breve termine per il 2030, convalidati da SBTi, continuiamo a perseguire riduzioni anno dopo anno promuovendo refrigeratori classificati nelle classi A e B ed eliminando gradualmente i modelli più vecchi e meno efficienti. Monitoriamo attentamente i KPI relativi alle emissioni Scope 3 e alle prestazioni energetiche dei prodotti.
Le emissioni operative rappresentano una sfida maggiore, soprattutto nel nostro stabilimento nigeriano per la produzione di vetro, dove l’instabilità della fornitura elettrica comporta il ricorso ai combustibili fossili. Per attenuare questo problema, abbiamo aumentato l’utilizzo di LNG installando serbatoi e quest’anno avvieremo un progetto solare per ridurre le emissioni Scope 1 e 2.
Inoltre, stiamo ampliando l’approvvigionamento di elettricità verde. Il nostro stabilimento rumeno all’avanguardia utilizza già energia rinnovabile al 100%, eliminando completamente le proprie emissioni Scope 2.
Ri: Oltre al prodotto in sé, le attività operative offrono grandi opportunità di decarbonizzazione. Quali sono le principali leve all’interno delle vostre fabbriche, della logistica o dei centri di assistenza per ridurre le emissioni tutelando al contempo l’efficienza dei costi?
Serge Joris: La produzione di refrigeratori commerciali si basa in larga misura sull’assemblaggio, con un’impronta energetica relativamente ridotta. Tuttavia, processi fondamentali come la formatura dei metalli, l’iniezione di schiuma e lo stampaggio della plastica offrono un potenziale di decarbonizzazione.
Sia nelle aree di produzione sia in quelle dedicate agli impianti ausiliari, stiamo introducendo apparecchiature più efficienti dal punto di vista energetico, dotate di movimentazione completamente elettrica con azionamenti a velocità variabile, in sostituzione dei sistemi idraulici, un migliore isolamento termico per ridurre le dispersioni di calore e il monitoraggio energetico in tempo reale. Questi aggiornamenti non solo riducono le emissioni, ma aumentano anche i ritmi produttivi, garantendo un solido ROI. I carrelli elevatori elettrici stanno sostituendo i modelli diesel e a gas, contribuendo a ridurre le emissioni dirette e a sfruttare l’elettricità rinnovabile laddove disponibile. Ulteriori risparmi derivano da un migliore isolamento degli edifici e dall’illuminazione LED. Utilizziamo inoltre simulazioni basate su gemelli digitali per ottimizzare la configurazione degli stabilimenti, riducendo al minimo gli spostamenti non necessari e gli sprechi energetici.
Queste iniziative hanno già prodotto un impatto misurabile: il nostro stabilimento più recente in Romania è più efficiente del 24% dal punto di vista energetico rispetto agli impianti precedenti. Stiamo inoltre valutando la generazione di energia fotovoltaica mediante pannelli solari installati sui tetti, sfruttando le ampie superfici di copertura inutilizzate dei nostri stabilimenti per ridurre ulteriormente le emissioni e i costi energetici.
Strategia di mercato
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L’Egitto è diventato il fulcro della crescita di Frigoglass nella regione MENA. «L’Egitto offre un mercato ampio e in crescita e l’accesso a rotte commerciali fondamentali», spiega Joris. -
«La partnership con Fresh S.A.E. consente una rapida espansione, la localizzazione e un approvvigionamento resiliente». La collaborazione permette a Frigoglass di produrre localmente, ridurre i tempi logistici e servire in modo efficiente diversi Paesi della regione MENA.
Ri: L’espansione di Frigoglass in Egitto rappresenta una scelta strategica per la crescita nella regione MENA, sostenuta dalla vostra partnership con Fresh S.A.E. Perché avete scelto l’Egitto come centro operativo per la regione MENA e in che modo questa partnership accelera la capacità, la localizzazione e l’espansione?
Serge Joris: L’Egitto offre un mercato ampio e in crescita, una solida infrastruttura produttiva e l’accesso alle principali rotte commerciali della regione. La sua posizione ci consente di servire in modo efficiente diversi Paesi MENA, riducendo i tempi di consegna e i costi logistici.
La partnership con Fresh S.A.E. è stata determinante per accelerare la nostra crescita. La sua competenza locale, gli impianti consolidati e le capacità operative ci consentono di aumentare rapidamente la scala delle attività, evitando i tempi e i costi necessari per costruire da zero. Questa partnership favorisce inoltre la localizzazione della produzione, in linea con i nostri obiettivi ESG, rafforza la resilienza della catena di fornitura e ci aiuta a servire meglio i clienti con soluzioni personalizzate.
In definitiva, la posizione geografica strategica dell’Egitto e la nostra solida partnership locale preparano Frigoglass a una rapida espansione nella regione MENA, offrendo sia efficienza operativa sia maggiore valore per i clienti.
Ri: La Russia rappresentava circa il 20% della vostra attività prima dell’uscita annunciata. Con questo ritiro in corso, come riallocherete l’attenzione della direzione e il capitale una volta terminate completamente le attività nel Paese?
Serge Joris: L’uscita dalla Russia segna una riallocazione strategica delle risorse verso regioni ad alta crescita. Stiamo intensificando la nostra attenzione su mercati come Egitto, Sud-est asiatico ed Europa, dove la domanda è robusta e i rischi geopolitici sono inferiori. Il capitale precedentemente vincolato alle attività russe viene destinato all’innovazione di prodotto, all’espansione della rete di assistenza e alla crescita nel segmento dei consumatori. Questo cambiamento sostiene il nostro più ampio piano di trasformazione, che ha già prodotto volumi record in India e miglioramenti dei margini in tutto il nostro portafoglio.
Crescita e M&A
Le priorità di crescita di Frigoglass sono in linea con i controlli digitali, l’integrazione software e la circolarità.
- Sebbene non siano state annunciate operazioni di M&A, le partnership in Egitto, Cina e Thailandia evidenziano un approccio collaborativo all’espansione della tecnologia e della produzione.
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«Il nostro obiettivo», conclude Serge Joris, «è trasformare Frigoglass in un fornitore di soluzioni a tutti gli effetti, offrendo sistemi intelligenti, connessi e sostenibili che creino un valore misurabile per i nostri clienti».
Ri: I concorrenti si stanno muovendo rapidamente attraverso acquisizioni e alleanze nei controlli, nel software e nella circolarità. Avete priorità concrete in termini di M&A o partnership e quali categorie sono ai primi posti della vostra agenda?
Serge Joris: Sebbene non abbiamo annunciato operazioni specifiche di M&A, le nostre priorità strategiche sono chiaramente in linea con ambiti quali i controlli digitali, l’integrazione software e la circolarità. Le nostre attuali partnership con produttori in Egitto, Cina e Thailandia dimostrano il nostro impegno verso una crescita collaborativa.
Ri: Gli amministratori delegati fautori di trasformazioni sono spesso definiti da obiettivi ambiziosi. Guardando al 2030, qual è il vostro obiettivo più audace per Frigoglass in termini di innovazione, sostenibilità o presenza sul mercato?
Serge Joris: Il nostro obiettivo è trasformare Frigoglass da produttore tradizionale di apparecchiature a fornitore di soluzioni a tutti gli effetti, offrendo non soltanto refrigeratori o contenitori in vetro, ma soluzioni intelligenti, connesse e sostenibili che creino un valore misurabile per i nostri clienti.
Nello specifico, intendiamo:
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Guidare il settore nella refrigerazione ad alta efficienza energetica e a basso GWP, raggiungendo Net Zero in tutte le nostre attività.
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Ampliare su vasta scala la tecnologia dei refrigeratori connessi, rendendo possibili la manutenzione predittiva, il merchandising intelligente e l’analisi avanzata per i nostri clienti.
Entro il 2030 vogliamo che Frigoglass sia riconosciuta non soltanto per i suoi prodotti, ma anche per le soluzioni a valore aggiunto che offre, la leadership nella sostenibilità che dimostra e l’impatto trasformativo che genera per i propri clienti e le comunità di tutto il mondo.
Questa trasformazione comporta l’espansione nel software, nei servizi e nelle tecnologie adiacenti, costruendo un profilo di soluzioni complete. Apre inoltre nuovi segmenti verticali oltre i refrigeratori per bevande, tra cui la vendita al dettaglio non presidiata, la ristorazione collettiva e i servizi di ristorazione, con offerte quali refrigeratori intelligenti, minimercati e sistemi di distribuzione automatica.
Ri: Grazie, Serge, per questa conversazione ricca di spunti e per aver offerto ai nostri lettori una visione più approfondita del percorso di trasformazione di Frigoglass.
