La industria de la refrigeración y el aire acondicionado atraviesa una rápida transformación, impulsada por los compromisos climáticos, las nuevas regulaciones y la innovación tecnológica. En la 21.ª Conferencia Europea sobre las Últimas Tecnologías en Refrigeración y Aire Acondicionado, organizada en Milán por Centro Studi Galileo, líderes de la industria se reunieron para analizar este cambio decisivo. En una conversación con Sergei Mukminov, editor jefe de RefIndustry.com, Marco Buoni, director de Centro Studi Galileo, reflexiona sobre la evolución del sector, los orígenes de esta influyente conferencia y la manera en que sus iniciativas de formación preparan a técnicos y fabricantes de todo el mundo para un futuro sostenible.
Ri: Estimado Marco, gracias por invitarme a la conferencia. Es un placer estar aquí. ¿Podría contarme cómo comenzó esta conferencia? ¿Dónde se celebró por primera vez el evento y cómo surgió la idea de organizarlo?
Marco Buoni: Sí, esta conferencia tiene ya 40 años. Comenzó en 1987. No se inició aquí, en el Politecnico di Milano, donde nos encontramos hoy, sino en el cercano Politecnico di Torino. La idea surgió porque estaba creciendo un importante sector manufacturero italiano. Después de la Segunda Guerra Mundial, existía una gran necesidad de enfriar y refrigerar carne, especialmente en el noroeste de Italia. Muchas fábricas comenzaron a producir refrigeradores y máquinas de refrigeración, y nos pidieron que organizáramos conferencias, sesiones de formación y oportunidades para establecer contactos.
Consideramos que nuestra conferencia representa el nivel más alto de nuestro programa de formación. Nuestro objetivo es incluir todos los temas, todo tipo de materias y los últimos avances en tecnología, refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor, porque nuestro sector evoluciona rápidamente. Ha estado creciendo durante los últimos 40 años. Tenemos la fortuna de pertenecer a una industria dinámica que adquiere cada vez más importancia. Necesitamos más enfriamiento, más refrigeración, más aire acondicionado y, ahora, también calefacción. Ya no utilizamos calderas, sino bombas de calor.
Queda mucho trabajo por delante. Estas conferencias crecen de forma natural porque se necesitan nuevos expertos y técnicos. Necesitamos nuevas personas, y la conferencia es la mejor manera de establecer contactos, conocernos y crecer juntos. Ninguna empresa puede avanzar por sí sola. Debemos crecer colectivamente por el bien de nuestro sector.
Ri: Muy interesante, gracias. ¿Qué novedades hay este año? ¿En qué se diferencia esta edición de las anteriores?
Marco Buoni: Celebramos esta conferencia cada dos años, y cada edición aporta algo nuevo: nuevas tecnologías, nuevas regulaciones, nuevas normas, nuevas personas y nuevos procesos de fabricación. Esta edición se diferencia de la anterior, celebrada hace dos años, por una nueva regulación F-gas. La nueva regulación F-gas ha desempeñado un papel extraordinario en la reducción del uso de HFC en Europa y ha establecido un ejemplo a escala mundial. Todos consideran a Europa un referente en la reducción progresiva de sustancias que perjudican el clima.
Contamos con esta nueva regulación, 573/2024, y en esta conferencia nos centramos en cómo todos los elementos, componentes, refrigerantes, normas y personas, están realizando la transición hacia el nuevo mundo de los refrigerantes naturales o de bajo GWP. Esto exige una mentalidad completamente diferente. Los técnicos y las pequeñas y medianas empresas son los más afectados. Necesitan más tiempo y una transición mejor y más prolongada, con la formación y certificación adecuadas.
Ri: Este año, Centro Studi Galileo celebra su 50.º aniversario. Supe que su padre fundó la organización. Fue un placer escuchar su discurso de bienvenida. ¿Podría contarme cómo comenzó todo y qué lo motivó?
Marco Buoni: Sí. Comenzamos este recorrido en 1975. Mi padre estaba en Casale Monferrato, conocida como la capital de la refrigeración. En aquella época había entre 20 y 30 instalaciones frigoríficas que mantenían frescos los productos italianos. Desde 1975, los alimentos han tenido que conservarse frescos y refrigerarse adecuadamente, tanto por su sabor como por la salud.
Los fabricantes pidieron a mi padre que creara un centro de formación, una conferencia y un punto de encuentro, independiente de cualquier fabricante concreto, para que todos pudieran reunirse y compartir ideas. Fundó Centro Galileo en Casale Monferrato, situada entre Torino, Milano y Genova, que entonces era la principal zona económica de Italia.
Ri: Una gran historia, gracias. ¿Cuál es actualmente la función principal del centro y cuáles son los próximos pasos para el futuro?
Marco Buoni: Actualmente operamos desde Italia con una conferencia europea, pero el siguiente paso es alcanzar una dimensión mundial. Esto implica participar en eventos de la ONU para demostrar lo que debería hacer cada país. Hemos puesto en marcha centros de formación en Dubai y Túnez, y hemos establecido una colaboración en Estados Unidos.
Estos centros tienen como objetivo reproducir lo que hacemos en Europa: desarrollar mejores técnicos, mejores productos y una industria más sólida, con nuevos refrigerantes, aplicaciones y tecnologías.
Lo estamos haciendo juntos, en Estados Unidos, Dubai y Túnez, para África y Oriente Medio, donde la refrigeración y el aire acondicionado son aún más esenciales que en Europa. Sin embargo, Europa lleva la delantera a la hora de mostrar cómo hacerlo de manera adecuada y sostenible, gracias a las regulaciones y normas más recientes y al dinamismo de su industria.
Ri: Un desarrollo impresionante. Muchas gracias por la entrevista.
Lea más sobre la conferencia «Innovaciones, regulaciones y tendencias del mercado: resumen de la XXI Conferencia Europea sobre Tecnologías de Refrigeración y Aire Acondicionado».
